選修課程的原因是: 給的分數好不好? 會不會有很多作業, 要不要花許多時間讀書? 上過課與沒上過課有沒有差別? 生活中除此之外, 不少社會議題紛爭應該如何處理財妥當: 健保局入不敷出, 快要關門, 應該是增加每個人健保費? 還是看病自付額提高? 健保不可能保所有的病, 那麼應該是以常見的病為主, 還是罕見疾病? 沒有能力負擔健保費的同胞應不應該照顧? 蘇花高速公路到底應不應該開? 蘇花高速鐵路呢? 氣候似乎愈來越不易預測, 氣候變遷已經成事實? 那麼政府是否該規定所有電廠要改成燒天然氣? 核四廠是否要繼續蓋? 要更多核能電廠嗎? 還是完全不需要核電廠?

本課程期望建立一套合邏輯的方式協助制定決策. 內容分為兩部分, 首先討論效率 (efficiency), 公共財(public goods)以及外部性 (externality), 探討如何估計成本 (cost), 收益(benefit), 成本–效益(cost-effectiveness), 政策工具, 以及簡單的案例。 接著會提供一些政策的選擇技術(Choices), 包括選擇模式, 替代方案(alternatives), 設定決策者的優先順序(preference), 尋求最佳選擇(best choice)。 也會舉例說明實際應用工具: 差異方程(difference equations), Markov models, 決定優先順序, 計畫的收益-成本評估(cost-benefit evaluation), 不同時間的比較 – discounting等。

今年度開始本課程將用每週一小時的時間, 帶著同學研究美國環境議題爭議中如何處理, 教材將採用哈佛大學甘乃迪政府學院的案例, 包括: 飲用水含砷容許濃度的修正, 美麻州溼地應否開發, 麋鹿保留與農業的競爭, 農藥出口, 如何估計發電外部成本等, 並與台灣相關問題連結進行討論.